更年期障害
![更年期障害の症状に対するマッサージの流れ[3/6]脊柱穴](https://img.youtube.com/vi/hVszaYfGx80/mqdefault.jpg)
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更年期障害の原因と治療方法。予防していきいき前向きに！
女性は一般に30代後半くらいから卵巣機能が低下し始め、40代になると女性ホルモンの分泌が一気に低下し、やがて閉経を迎えます。
閉経前後の約10年間を更年期といいます。閉経の平均年齢は50～52歳なので、これをはさんだ40代後半から50代前半が更年期に該当します。そして女性ホルモンの低下に伴って起こる様々な不調を「更年期障害」と呼びます。
典型的な症状としてはのぼせやほてりなどがしられていますが、症状の出方は様々で個人差があります。
発汗、動悸、息切れ、不眠などの身体的症状や不安感、疲労感、無気力状態などの精神的症状まであり、非常に多岐に渡ります。
個人差はありますが、早い人は40代に入ってすぐに症状を自覚することもあります。
原因
女性ホルモンの低下はすべての女性に起こりますが、全員が更年期障害を起こすわけではありません。その背景には心理的なストレスが非常に大きく関係しています。
40代から50代の女性は、家庭の主婦であれば子どもの成長や独立、両親の介護などライフスタイルの変化が訪れる時期ですし、働く女性にとってもキャリアを積み、責任が大きくなる時期です。
このような様々な外的ストレスに加え、40代を過ぎると卵巣から分泌される女性ホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）が急激に低下するため、この時期に上手にストレスを緩和することができないと、重い更年期障害に陥ってしまうのです。
治療法
まずは該当する症状によって内科や耳鼻科、脳神経外科などで検査をし、何も異常が出ない場合は更年期障害が疑われます。
更年期かどうかの判断は、血液中のホルモン濃度を測ることで分かります。エストロゲンの低下とともに、下垂体からの指令ホルモンFRHが上昇している場合は、更年期に該当する可能性が大きいでしょう。ただし、ホルモン値はあくまでも一つの指標で、値が悪くても症状の出ない人もいますし、良くても症状が出る人がいます。
更年期障害の代表的な治療法には、ホルモン補充療法（HRT）、漢方薬、抗うつ剤、安定剤の処方があります。
HRTは多岐に渡る更年期症状に幅広い効果が認められています。経口薬のほか、副作用が少ない貼付剤やジェル剤もあります。年齢が50歳くらいまでであるなら、低量ピルも有効です。
ここで大切なのは、更年期障害はホルモン変動だけが原因ではないことです。
その背景にはストレスや本人の性格が大きく関わっています。そのため薬物療法だけでは改善せず、カウンセリングが効果を発揮することもあります。
更年期症状を１人で悩んだり不快な症状を我慢したりしないで、婦人科を受診しましょう。
更年期は人生のターニングポイント
現代女性の閉経の平均年齢は50～52歳で、日本女性の平均寿命は86歳。
更年期は人生のターニングポイントであり、老年期への入り口でもあります。閉経後にも、長い人生が待っているのです。
更年期をネガティブに捉えずに、しっかりと向き合ってこの時期を通りぬければ、実りの多い老後が待っています。
ストレスをためず、生きがいを持ってイキイキと過ごすことが、更年期障害の最大の予防策といえるでしょう。