バレンタインチョコ

大人の男性にセンスが光るチョコスイーツを

間もなく訪れるバレンタインデー。毎年たくさんの新作チョコレートが発売されるので、どれにしようか迷ってしまいますよね。そこで今回は「大人の男性に贈りたい、個性あふれるチョコスイーツ」をご紹介します。

最初にご紹介するのは、神戸のチョコレート専門店「マキィズ」の「華歌留多（はなかるた）」。チョコレート一筋50年以上というショコラティエが、苦心の末にたどり着いたオリジナルブレンドのチョコレートでつくり上げる "作品" は、おいしさと美しさを兼ね備えています。ホワイトチョコ（絵札）と、カカオ60のセミスイートチョコ（チョコ札）のセットになっていて、絵札には1月～12月の日本の風情が描かれています。

ふたを開けた瞬間、本物の花札かと思うほどのクオリティにびっくり！おしゃれな大人の男性へ、"粋な贈り物"です。写真の「春夏秋冬（絵札12枚、チョコ札24枚）」（5,400円税込）のほか、「猪鹿蝶」（1,728円税込）などもあります。

遊び心のあるユニークなチョコが特徴的なマキィズ。恐竜をモチーフにした「ジュラシックショコラ」シリーズもバレンタインにぴったり。男性の心をつかむ贈り物としておすすめです。こちらは、恐竜の化石を発掘する「ジュラシックショコラ　ディグアップ」（3,456円税込※期間限定早割価格）。恐竜が描かれたパッケージを見ただけでワクワクします。

備え付けのハンマー・ピンセット・スコップ・ブラシを使って表面のチョコレートを割り、砂チョコを取り除くと、細部まで精巧につくられた恐竜の化石が出現！ 3種類の恐竜のうち、どの化石が出てくるかはお楽しみです。

ハンマーで割った板チョコのかけらを食べながら発掘したり、砂チョコでチョコレートドリンクをつくったりすることもできるので、贈った相手と一緒に楽しめば距離が縮まること間違いなしです。

次にご紹介するのは、和菓子の老舗が多い金沢で、伝統を大切にしながらおしゃれで洗練された和菓子を提供する「茶菓工房たろう」の人気商品「たろうのようかん」です。全5種類のなかで、「カカオチョコ」と「ホワイトチョコ」は生チョコのようなちょっと不思議な味わい。キメの細かい上質なチョコレートがふんだんに練り込まれており、食感は通常のようかんよりも柔らかくなめらかで、想像以上の濃厚さに驚きます。和菓子が好きな方や年配の方、新感覚のチョコスイーツが好きそうな方にもおすすめです。

右上は、カカオチョコようかんと抹茶の蒸しカステラを重ね、砕いたアーモンドの香ばしさをアクセントにしたひと口ケーキ「はなことたろう」。見た目のかわいらしさから女性向けかなと思いますが、甘さ控えめで男性ファンも多いそうです。

茶菓工房たろうの人気の秘密は、パッケージにもあります。「チョコピーパック（たろうのようかん3本入）」（1,015円税込）、「はなことたろう 5個入」（950円税込）は、ポップで華やかなパッケージに入っているので、手渡した瞬間から笑顔になってくれそうです。お好みでつくれる詰め合わせは、シンプルで上品な菓子箱入り。ようかんは日持ちするので、遠方に住む方へのプレゼントにもぴったりです。

最後にご紹介するのは、湯布院の名旅館「山荘 無量塔（むらた）」がプロデュースするチョコレートショップ「theomurata（テオムラタ）」の「茶葉ショコラ」。旅館が出発点だったことから、チョコレートにも和のテイストを加えたいという思いで生み出されたそうです。玉露にはミルクチョコレート、朝露（煎茶）にはビターチョコレート、抹茶の原料の碾茶（てんちゃ）にはホワイトチョコレートを合わせた3種類。砕いた茶葉が入っていますが、お茶が前に出過ぎないバランスにこだわったというその味は繊細かつ上品、口のなかでほんのりお茶の味と香りが広がります。

小さな棗（なつめ）の入れ物も魅力。1個ずつバラで購入できますが「茶葉ショコラ桐箱セット」（5,140円税込）は高級感あふれる一品。年配の上司やお父さん、外国人の友達などにプレゼントすれば、喜ばれること間違いなしです。

テオムラタのもうひとつのおすすめは「ビーンズショコラ」。ピスタチオ、ヘーゼルナッツ、貴腐ワインに漬け込んだマスカットなど8種類のナッツやフルーツが、それぞれの素材に合うチョコレートでコーティングされています。色とりどりの筒型パッケージは、「バトンのように、思い出とともに渡してほしい」という思いが込められているそうです。贈る相手に思いを繋ぐバトン...素敵ですね。「ビーンズショコラ5本桐箱セット」（3,900円税込）をはじめ、こちらもバラで購入できるので、贈る相手のイメージに合わせて選ぶのも楽しいと思います。

日ごろの感謝の気持ちを伝えるチョコや、好きな気持ちを伝えるチョコ、さまざまなシーンがありますが、一人ひとり贈る相手の好みを考えながら、センスのいい贈り物で差をつけてみてはいかがでしょうか。

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